Znany jest już termin II edycji Sztafety Maratońskiej XLPL EKIDEN! Bieg odbędzie się w niedzielę 15 czerwca 2014 roku.

Wkrótce podamy szczegółowe informacje dotyczące zapisów drużyn na tegoroczny bieg.

Słowo ekiden z pochodzi z języka japońskiego (ekiden-kyōsō) i oznacza długodystansowy bieg sztafetowy. To własnie w kraju kwitnącej wiśni wykształciły się największe tradycje a udział w niektórych sztafetach jest prestiżem o którym marzy wielu Japończyków. Wielu z nich przepełnia duma i honor mogąc własnym wysiłkiem przyczynić się do sukcesu zespołu, firmy lub danej drużyny.

My również chcemy taką tradycję i prestiż kultywować w Wielkopolsce.

Dlaczego XLPL?
– Bo chcemy zwrócić uwagę, że Wielkopolska to nie tylko świetna historia, uznane tradycje i cechujące jej mieszkańców
przymioty, ale również innowacyjność, kreatywność, dynamika… Ufamy, że tak zwięzła i nowoczesna forma zapisu łatwiej dotrze do współczesnych odbiorców niż długie i zawiłe hasła. Chcemy, aby ten skrót stał się symbolem – jeśli nie samej Wielkopolski, to przynamniej nowego sposobu myślenia o regionie tak
wielkich możliwości.

Potwierdza się prawda zawarta w znanym powiedzeniu: cudze chwalicie… Ale nawet jeśli dobrze znamy niektóre wielkopolskie sukcesy – nie tylko te biznesowe – to chyba za mało je doceniamy i za mało się nimi chlubimy.

Jesteśmy przekonani, że Wielkopolanie mają powody do dumy. Takiej, która zobowiązuje i mobilizuje do dalszych działań – w wielu dziedzinach i nie tylko dla dobra swojej małej (choć, nie tylko z nazwy, wielkiej) ojczyzny. Będziemy się więc starali, by symbol XLPL był kojarzony z różnymi przedsięwzięciami i pomysłami współtworzącymi wizerunek nowoczesnej Wielkopolski, czerpiącej z tutejszych cnót i tradycji. Nie będzie to jednak możliwe bez udziału innych osób czy instytucji, które podzielają nasz prowielkopolski program i entuzjazm!

Zapraszamy zatem wszystkich, którzy podobnie myślą i działają do wspólnych inicjatyw, projektów czy choćby ambitnych imprez. Na przykład takich, jak ten bieg maratoński, którego formuła może pomóc w integracji aktywnych Wielkopolan i wzmocnić ich ducha (bo wiadomo, że lubi on przebywać w zdrowym ciele :).
 
Do tej pory ekiden stał się niezwykle popularny w: Japonii, Australii, Nowej Zelandii, Kanadzie, Hiszpanii, Holandii, Chinach, Niemczech, Francji i Stanach Zjednoczonych.
 
Długość trasy biegu oraz liczba osób w sztafecie różni się w zależności od decyzji organizatorów. Na świecie rozgrywane są długodystansowe sztafety na różnych dystansach (czasami nawet do kilkuset kilometrów) i z różną ilością osób w zespole.
 
Jedną z najbardziej popularnych szczególnie w Europie stała się sztafeta maratońska w składzie 6 osób, które zmieniając się pokonują w sumie dystans klasycznego maratonu czyli 42 kilometry 195 metrów.
 
Do 1998 roku rozgrywane były nawet oficjalne Mistrzostwa Świata pod egidą IAAF
W zawodach startowały reprezentacje narodowe składające się z sześciu zawodników. W sumie do pokonania był dystans tradycyjnego biegu maratońskiego czyli 42,195 km, a każdy z zawodników biegł albo 5 albo 10 kilometrów. Na ostatniej zmianie sztafety biegacz pokonywał dystans 7,195 m.
Obecnie jedną z najpopularniejszych sztafet Ekiden jest bieg sztafetowy na dystansie maratonu, rozgrywany w Chibie od 1988 r. W 2012 najlepsza okazała się reprezentacja Kenii pokonując dystans maratonu w 2:05:06, sztafeta składała się z 3 mężczyzn i 3 kobiet. Z sztafetach w 2012 udział brała również polska reprezentacja plasując się na 9 miejscu z czasem 2:13:02